Un grifo que gotea una vez por segundo desperdicia unos 30 litros al día, más de 10.000 litros al año. Al margen del coste, el goteo continuo acaba dejando una mancha de cal en la porcelana que ya no se quita.
La buena noticia es que casi siempre se arregla con una pieza de pocos euros.
Monomando: una sola palanca que controla caudal y temperatura. Es el más común en cocinas y baños modernos. Su pieza interna se llama cartucho cerámico.
Bimando o de dos volantes: un mando para el agua fría y otro para la caliente. Su pieza interna es una pletina o montura, con una junta de goma.
El diagnóstico también depende de dónde gotea:
Cierra la llave de paso bajo el fregadero o el lavabo. Si no hay llaves individuales, cierra la general de la vivienda. Abre el grifo para vaciar la presión residual.
Tapa el desagüe con un trapo. Los tornillos y las juntas son pequeños y el desagüe se los traga.
1. Localiza el embellecedor, una pequeña tapa de plástico de color rojo y azul en el lateral o frontal de la palanca. Hazla palanca con un destornillador plano fino.
2. Debajo hay un tornillo Allen. Aflójalo con la llave correspondiente y retira la palanca tirando hacia arriba.
3. Aparece un aro roscado (la tuerca de fijación). Aflójalo con una llave inglesa o con unos alicates de pico de loro, protegiendo el cromado con un trapo para no rayarlo.
4. Extrae el cartucho. Fíjate en su orientación antes de sacarlo.
5. Llévalo a la tienda. Los cartuchos varían en diámetro (35 mm y 40 mm son los más comunes) y en el patrón de los orificios de la base. Comprar "uno parecido" no funciona.
6. Monta el nuevo en la misma orientación, aprieta la tuerca con firmeza pero sin forzar y recoloca la palanca.
1. Retira el embellecedor del volante y afloja el tornillo que hay debajo.
2. Extrae el volante. Si está agarrotado por la cal, no tires con violencia: aplica un desincrustante y espera.
3. Desenrosca la pletina con una llave fija del tamaño correspondiente.
4. En muchos casos basta con sustituir la junta de goma del extremo. Si la pletina está corroída, cambia la pieza entera.
5. Antes de montar, revisa el asiento del grifo (la superficie donde apoya la junta). Si está picado por la cal, la junta nueva volverá a gotear en pocas semanas y el grifo habrá que sustituirlo.
El agua de Barcelona es dura, con alto contenido en calcio y magnesio. La cal se deposita en cartuchos, juntas y asientos, y acorta su vida útil de forma apreciable respecto a zonas de agua blanda.
Si en tu casa los grifos gotean cada uno o dos años, no es mala suerte ni mala calidad del grifo: es la cal. Un descalcificador reduce el problema de forma significativa y alarga también la vida del termo y la caldera.
Repara si el grifo tiene menos de siete u ocho años y el cuerpo está en buen estado. Sustituye si:
A partir de cierto punto, el tiempo invertido en reparar cuesta más que un grifo nuevo.
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Unos 30 litros al día con un goteo de una gota por segundo, más de 10.000 litros al año.
El cartucho cerámico. Hay que llevar el antiguo a la tienda porque varían en diámetro (35 y 40 mm son los más habituales) y en el patrón de la base.
Porque el asiento del grifo está picado por la cal y la junta nueva no llega a sellar. En ese caso hay que sustituir el grifo completo.
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