Olor a alcantarilla en casa: causas y soluciones

El olor a alcantarilla dentro de una vivienda significa casi siempre lo mismo: hay un punto por el que los gases del desagüe están entrando en lugar de quedarse fuera. Entender cómo se supone que deberían quedarse fuera es la clave para localizar el fallo.

El sifón, la barrera que lo impide

Bajo cada desagüe de la casa hay un sifón: esa curva en forma de U o esa botella blanca bajo el lavabo. Su función no es filtrar nada, es retener siempre un poco de agua. Ese tapón de agua es una barrera física que impide que los gases del alcantarillado suban por la tubería.

Si el sifón se queda sin agua, la barrera desaparece y el olor entra. De ahí salen la mayoría de los casos.

Causa 1: un desagüe que no se usa

Es la causa más frecuente y la más fácil de resolver. En un baño de invitados, un bidé que nadie usa o una casa cerrada varias semanas, el agua del sifón se evapora y deja la tubería abierta.

Solución: abrir el grifo de ese desagüe treinta segundos. El olor desaparece en minutos. Si es un punto que se usa muy poco, repítelo una vez al mes.

Causa 2: el sifón sucio

En cocinas, la grasa acumulada dentro del sifón se descompone y genera olor propio, aunque el tapón de agua esté intacto. En duchas y lavabos, la acumulación de pelo y jabón hace lo mismo.

Solución: desmontar el sifón y limpiarlo. Es sencillo y está explicado en cómo desatascar un fregadero.

Causa 3: sifón sin sifón

Más común de lo que parece, sobre todo en lavadoras, lavavajillas y aires acondicionados instalados por cuenta propia. Si el tubo de desagüe se ha metido directamente en la tubería sin sifón intermedio, no hay barrera de agua y el olor entra de forma permanente.

Solución: instalar un sifón adecuado en ese punto.

Causa 4: sifón vacío por succión

Cuando el vecino de arriba vacía la bañera, el caudal que baja por la bajante puede arrastrar el aire de tu tramo y succionar el agua de tu sifón. El síntoma es característico: se oye un gorgoteo en tu desagüe cuando no estás usando agua, y después aparece el olor.

Esto indica que la bajante no está bien ventilada. Es un problema de la instalación comunitaria, no de tu vivienda, y se resuelve instalando una válvula de aireación.

Causa 5: rotura o junta deteriorada

Si el olor es persistente, no cede al llenar los sifones y se nota más en una zona concreta, puede haber una fisura en la bajante o una junta degradada, muchas veces dentro del tabique o del falso techo.

En fincas antiguas de Barcelona con bajantes originales de fibrocemento o de fundición, esto es relativamente frecuente. No se resuelve sin localizar el punto exacto.

Cuándo llamar

Prueba primero lo sencillo: llena todos los sifones de la casa abriendo cada grifo treinta segundos, incluidos los que no usas nunca, y limpia los sifones de cocina y ducha. Eso resuelve la mayoría de los casos.

Llama a un profesional si:

• El olor persiste después de llenar y limpiar todos los sifones
• Hay gorgoteo en los desagües sin estar usando agua
• El olor afecta a varias viviendas del edificio
• Aparece acompañado de atascos repetidos

En esos casos hace falta una inspección de tuberías con cámara en Barcelona para ver el estado interior de la bajante y localizar el punto de entrada. Es la única forma de no picar a ciegas.

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